動物図鑑～今その動物はどんな危機にある？～

2021年もいよいよ年の瀬、新しい年が近づいてきました。2022年は、トラにとって重要な年です。寅年ということだけではなく、トラが生息する13カ国の政府などが一堂に会するグローバル・タイガー・サミットが開催される年なのです。この会議では、前回2010年の会議で定められた、トラの数を2倍にする目標「TX2」の達成度合いが報告されるとともに、次の目標が定められる予定です。その年明けを前に、2021年には世界でどのような取り組みが行なわれたのか、そのハイライトをお届けします。

日本国内で「高い保全価値」（High Conservation Value：HCV）を有するフィールドとして、WWFジャパンが新たに保全プロジェクトを開始した沖縄県の西表島・浦内川流域。その河口で始まった橋架け替え工事の影響を調べるため、6月15日、水中の様子と未だ全容が明らかになっていない魚類群集の調査を実施。6名の地元ダイバーの皆さんにより、河口域3か所のポイントで水中撮影が行われました。撮影された画像は私たちプロジェクトメンバーや研究者に早速共有され、6月29日夜、日本魚類学会自然保護委員の鈴木寿之先生を講師にお招きして、種同定・勉強会がオンラインで開催されました。

毎年2月3日のところが、2021年は124年ぶりに2月2日になる！ということで、話題になっている今年の「節分」。最近は、節分に登場する「鬼」たちも話題になっていますが、この「鬼」という言葉、注意してみると、さまざまなところで使われています。

IUCNレッドリストが2020年7月に続いて12月10日に更新され、3万5,765種の野生生物が、絶滅の危機にあることが指摘されました。今回、保全活動が成果をあげ、絶滅危惧種のカテゴリーからはずれた例としてヨーロッパバイソンが強調されています。ただ、ポーランド、ベラルーシ、ロシアに47の野生の個体群がありますが、孤立しており、将来は生息地を保護区化して、交流できるようにする必要があるとされました。

センジュイソギンチャクやハタゴイソギンチャクにすんでいることが多く、ここ、石垣島の海でもイソギンチャクに隠れたり顔を出したりする人気者です。石垣島近海にはカクレクマノミを含めて6種類のクマノミが生息しており、個体によって模様も色も大きさも違います。種類ごとにすむソギンチャクが決まっていると言われ、さらにそれぞれ個体にも、お気に入りのイソギンチャクがある模様。実際、クマノミの写真や映像を見ると、色々な種類のイソギンチャクと一緒に写っています。

生息環境の開発や消失、乱獲、外来生物など、さまざまな影響が今、多くの野生生物を脅かしています。IUCN（国際自然保護連合）が公開している、世界の「絶滅のおそれのある野生生物のリスト（通称：レッドリスト））」に、絶滅のおそれが高い種として掲載されている野生生物の種数は、2万9,473種。2,742種にのぼる、海水魚や淡水魚も含まれています。（2019年9月現在）そして、日本の淡水魚も、この世界のレッドリストの中に数えられています。

「キョン」という名の方がよく知られているかもしれません。その動物の正式な名前はホエジカ。中国南部から東南アジア、インドにかけて分布するシカの仲間で、現在は13種が知られています。この中の一種に、トビイロホエジカという、少し珍しいホエジカがいます。

たった一人で、食事する間も惜しんで、子どもたちのお世話に奮闘中。そんな「イクメン」顔負けの、珍しい子育てをする生きものが、日本の田んぼ周辺には生息しています。タガメは、カメムシ目コオイムシ科に属する日本最大の水生昆虫。その卵は、水没すると酸素不足で死んでしまい、空気中で乾燥しても死んでしまうという、デリケートな命の塊。メスが茎などに産み付けたこの卵が孵化するまでの間、オスが献身的にお世話を続けます。タガメのおとうさんは、卵が乾燥しないように水をかけたり、外敵を威嚇して追い払ったり、直射日光から守るために覆いかぶさったりと、身を挺する働きぶり。卵の縞模様がはっきりしてきて、幼虫が一斉に孵化するまで、息つく間もなさそうです。

森林グループの天野です。私達が保全活動を支援している極東ロシアの森には、シベリアトラやアムールヒョウがいます。他にもヒグマやイノシシなどもいて、これまでロシアには326種の哺乳類がいると言われていました。そこに今年8月、新たな１種が加わりました。その名もキバノロというシカ。シカといったら角をイメージしがちですが、キバノロのオスは上あごから長い牙が生えて口の外まで出ています。草食動物なのに？と思う方もいらっしゃるのではないでしょうか？オス同士の縄張り争いの時に用いられるそうです。これまで、キバノロは朝鮮半島や中国に分布するとされてきました。

10年ほど前、久しぶりに田舎の実家に帰り、田んぼに遊びに行った際、水路をのぞいてみると、そこには小魚の群れが。メダカだっ！急いで網ですくい、バケツに入れました。まだここにもメダカが残っていたんだぁー、嬉しいなぁーと虫かごに移して横から覗いてみると、、、あれ！？なんかおかしい。

「クローン」この言葉を聞いて、皆様、どのようなイメージをお持ちでしょうか。私は、映画「ルパン三世vs複製人間」のマモーや、ファミコンソフト「ファイナルファンタジーⅢ」の敵モンスターなどが思い浮かび、「SFの世界のもの」というイメージが強かったです（年代がバレてしまいますが、、、）

森林グループの岩渕です。環境保全に身を置く以前は、ミジンコを使って物質循環の研究をしていました。ミジンコについて誰かに話すとき、よく聞く質問があります。それは、「ミジンコの目はいくつあるか？」というものです。

私は、むかしユキヒョウ博士だったことがあります。そんなことを言うと「大丈夫？」という心配の声が聞こえてきそうですが、本当の話です。動物園でボランティアをしていた時に「ユキヒョウ博士」という着ぐるみのキャラクターを演じたことがあるのです。

大きさはスズメくらいでしょうか。双眼鏡で捉えたのは、さして目立った模様もない、地味な、でも黒い大きな目が印象的な、一羽の小鳥でした。

「えっ、キリンが絶滅危惧種に！？」驚きの声がツイッターで大量に流れたのは、2016年12月のことでした。近年、こうした誰もが知る世界の野生生物が絶滅危惧種に指定され、驚かされることが多くなっています。しかし、そんな動物たちの保護に向けた努力が実る例もあります。5月の終わりに、うれしいニュースが届きました。2015年から2016年にかけての調査で、マウンテンゴリラが1,000頭を超えるまでに回復したというのです。

WWFは、人類が自然と調和して生きられる未来を目指し、約100カ国で活動している環境保全団体です。WWF ジャパンは、日本国内および日本が関係している国際的な問題に取り組みます。

2018年12月12日、WWFはメコン川流域での生物調査の結果、2017年に157種の新種が発見されたと発表しました。WWFが調査を開始した1997年以降、2017年までの間に発見された新種はこれで計2,681種となりました。しかし、メコン川の流域に広がる森には、インドシナトラやアジアゾウなど絶滅の恐れのある動物たちも多く生息し、近年のインフラ開発や天然ゴム農園の拡大などにより環境破壊が進んでおり、早急な対策が求められています。

沖縄の石垣島より、サンゴ礁保護研究センター「しらほサンゴ村」の西田です。 突然ですが「イシガキカエルウオ」。 この名前を聞いて、どのような魚を思い浮かべるでしょうか？ カエルのように泳ぐ魚？　顔がカエルに似た魚？いろいろな見立てができそうですが、英語の名前はこの魚の特徴をよく捉えています。

絶滅のおそれが指摘される世界の野生生物は、今では2万8,000種以上を数えます。こうした生きものたちを脅かす原因はいくつもありますが、その中でも、昔から続いてきた「密猟」や「密輸」は、今も大きな脅威となっています。このコーナーでは、密猟や密輸がどのような問題であるかをひもときながら、その犠牲になってきた野生動物たちを紹介します。

WWFは、人類が自然と調和して生きられる未来を目指し、約100カ国で活動している環境保全団体です。WWF ジャパンは、日本国内および日本が関係している国際的な問題に取り組みます。

森林グループの天野です。WWFロシアから、2020年2月～5月にロシアのアルタイ・サヤン山脈で実施した年１回のユキヒョウ調査の結果が届きました。今回の調査でロシアには51頭のユキヒョウが確認されました。2019年は65頭だったので・・・減少しています。

現在、年間2万頭を超えるアフリカゾウが違法に殺されています。原因は、アフリカゾウの牙「象牙」を目的とした、密猟や密輸。このままでは、地域によっては数十年の間にアフリカゾウが絶滅してしまうおそれがあります。こちらのページでは、密猟に脅かされるアフリカゾウと、象牙取引の歴史、ニュースなどをご紹介します。

ボルネオ島の北カリマンタン州には手つかずの天然の森が広く残されています。ここはボルネオゾウなどの野生動物が命をつなぐ貴重な生息地です。2012年の調査では、この北カリマンタンの森にすむボルネオゾウの個体数は推定で30～80頭。絶滅が心配されています。そうした中、2018年2月から、約6年ぶりのボルネオゾウの生息域調査が開始されました。1000平方キロメートルにおよぶこの調査は、2019年末までには完了する予定です。得られた調査データは、10年間に及ぶ長期的なボルネオゾウの保全計画の基礎情報として活用されます。

日本の皆さんこんにちは。チリより、チリイルカの調査を行なっているカイェターノです。私はヤクパチャという野生生物を調査する団体のスタッフとして、WWFと協力し、生物多様性豊かなここチリ南部の海で、チリイルカの調査を行なっています。チリイルカは、周囲の音や気配に敏感なため、見つけるのも簡単ではありません。そのため海の上での調査では、遠くで動くチリイルカを見逃さないよう、常に目を配ります。

皆さん、「センザンコウ」という動物をご存知ですか？全身を覆う鎧のようなウロコ（鱗）から、一見爬虫類かと見紛う姿ですが、実際は哺乳類です。30～85センチ程の大きさの動物ですが、主食はアリ。アリ塚にひそむこの虫を食べるため、種類によっては体長よりも長い舌を持っています。

世界にはどれくらい、絶滅の危機に瀕している野生生物がいるか、ご存知でしょうか？　世界的な自然保護ＮＧＯであり、野生生物に関する国際的な知見をたばねるＩＵＣＮ（国際自然保護連合）では、絶滅の危機に瀕している世界の野生生物のリスト「レッドリスト」を作成しています。このリストには現在、2万6千種を超える野生生物が名を連ねています。

「生物多様性（Biological Diversity）」とは、簡単に言うと、地球上の生物が、バラエティに富んでいること...つまり、複雑で多様な生態系そのものを示す言葉です。しかし今、自然環境の悪化に伴い、この生物の多様性が、これまでにない早さで刻一刻と失われつつあります。これは、私たち自身が、人類を含めた多くの生命にとって欠かすことの出来ない命の土台である生物多様性を自ら壊していることに他なりません。WWFは、生物多様性の保全を目指した自然保護プロジェクトを、世界各地で展開しています。

2019年12月10日、IUCN（国際自然保護連合）は絶滅の危機にある世界の野生生物のリスト「レッドリスト」の最新版を公開しました。2019年は7月に続く更新となりました。この最新のリストで絶滅危機種とされた種の数は30,178種。更新のたびに増えていた数は、とうとう3万種を超えてしまいました。地球温暖化の防止策を議論するCOP25（気候変動枠組条約第25回締約国会議）が開催されている中、公表された今回は、気候変動の脅威を強調する内容となっています。

現在、世界の各地でさまざまな野生の動植物が絶滅の危機に瀕しています。その理由の一つが、人間による野生生物の「過剰な利用」です。食べるため、さまざまな製品を作り、消費するため、また観賞用、ペットなどのため。利用しているものは、生きた動植物に限らず、植物の種や動物の羽、牙、爪、毛、骨など、多岐にわたります。こうした人間による過剰な取引によって、絶滅するおそれのある野生生物を保護する国際条約が、「ワシントン条約（CITES）」です。