• WWFの活動
• 活動報告
• 森や海を守る
• メコン川流域の生物多様性保全

危機すすむメコン川流域で234種の新種を確認

東南アジアで発見された234種の新種

2024年12月16日、WWFは東南アジアのメコン地域で、新たに発見された野生生物についての報告書『New Species Discoveries in the Greater Mekong（大メコン地域における新種の発見）』を発表しました。

この報告は、2023年の1年間に、世界各国の大学や、自然保護団体、研究機関の多くの科学が、メコン川流域の5カ国、すなわちカンボジア、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナムの野生生物を対象に行なってきた、貴重な学術研究・調査の結果をまとめたものです。

その結果、234種の新種の野生生物が確認されたことが、明らかになりました。

調査結果で確認された、分類群ごとの新種の種数は以下の通りです。

また、国別にみると、これらの新種には調査で確認された地域にしか生息していない「固有種」も多く含まれている可能性が明らかになりました。

実際に固有種であるかどうかについては、今後さらなる生息域が確認される可能性もあるため、あくまで現時点での評価となります。

しかし、現在まで存在が知られず学会で報告されてこなかった点や、生息地の多くが自然破壊の危機にある点を考慮すると、これらの種はいずれも希少性が高く、すでに絶滅の危機に瀕しているおそれが高いものと考えられます。

危機にさらされる野生生物の宝庫、メコン

政情が安定せず、科学的な調査が十分になされてこなかったメコン地域では、1990年代後半以降、新種の発見が相次いできました。

これまでWWFが発表してきた報告書だけでも、1997年以降、今回の発表を含めて、合計3,623種もの新種が、この地域では確認されています。

同時に、この30年あまりの間に同地域が遂げてきた急激な経済発展は、各地で持続可能とはいえない開発を引き起こし、野生生物の宝庫ともいうべき自然を著しく損なってきました。

この傾向は今も続いており、2030年までには更なる森林破壊が進む可能性も危惧されています。また、現在も紛争が続く地域では、保全活動のための調査さえも困難を極めます。

また、メコン地域に生息する野生生物の中には、植物のランや熱帯魚のなどをはじめ、ペットや観賞を目的に行なわれる過剰な捕獲や取引によって、絶滅の危機に追い込まれている種（しゅ）も少なくありません。

今回発見された新種の中にも、すでにこうした問題にさらされている種や、今後ターゲットにされる可能性がある種も含まれていることから、保護のためには国際取引の規制を含む、早急な対応が必要です。

「ネイチャー・ポジティブ」を実現するために

2024年10月に締約国会議（CBD-COP16）が開催された国連の生物多様性条約では、「昆明・モントリオール生物多様性枠組」を定め、2030年までに生物多様性の損失を食い止め、回復に転じることを、世界の目標として掲げています。

この生物多様性の回復、すなわち「ネイチャー・ポジティブ」を実現していくためには、今回まさに明らかになった、未知の野生生物とそれが息づく自然環境を、いかに保全し、回復させていく取り組みが欠かせません。

そして、こうした世界各地で起きている生物多様性の消失や劣化には、野生生物の生息国はもちろん、開発や国際取引などさまざまな形で世界の自然とつながっている、日本をはじめとした世界中の国々が、深く関わっています。

失われゆく自然と共に、その存在が知られないまま絶滅に追い込まれ、姿を消してしまう野生生物をこれ以上増やさないために、各国の協力に基づいた生物多様性の保全に向けた取り組みが、これまで以上に強く、必要とされています。

メコン地域は今、生息地の喪失や劣化、乱獲や違法な野生生物取引、さらには気候変動、汚染、外来生物といった、さまざまな問題にさらされています。WWFジャパンでは皆さまからのご支援を受け、現地のWWF事務局と協力しながら、その環境保全に取り組んでいます。ぜひWWFの活動をご支援ください。

この記事をシェアする

• Twitter
• facebook
• LINE

関連情報

• 生物多様性条約締約国会議（CBD COP16）閉幕　残された課題多く
• メコン川流域の生物多様性保全
• 持続可能な天然ゴムの生産と利用