地球温暖化の影響で哺乳類が絶滅？
2019/03/03
「地球温暖化で野生生物が絶滅する危険性が増大する」
こういう表現を目にすることは少なくはありません。
実際、地球温暖化（気候変動）は、国際的にも深刻な危機の一つとして認識されています。
そうした中、先日、2016年から生存が確認できなくなっていたオーストラリアのげっ歯類（ネズミ）の一種が絶滅したというニュースが流れました。
絶滅したとされるオーストラリアのげっ歯類 [CC BY 3.0 au (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/au/deed.en)]
地元の大学の研究者チームは、温暖化で海面が上昇し、生息地の島が浸水したことが主な原因であると指摘。オーストラリア政府も今回その報告に基づき、絶滅を認めました。
これは、温暖化が主因となり絶滅が確認された、哺乳類では初の事例となります。
ホッキョクグマをはじめ、温暖化の影響を受けるとされる動物は少なくありません。
IUCNの「レッドリスト」では、そうした種が3,564種もいることを指摘しています。
グレートバリアリーフのサンゴ
しかし、これはあくまで生息地の破壊など、他の脅威も複合的にあっての指摘。
むしろ、気象や食性などに多様で複雑な影響をもたらす温暖化のみにより、種が絶滅したと確認された例は、ほぼないと言っても過言ではありません。
そこに飛び込んできたのが今回のニュース。
温暖化は、50年先、100年先に顕在化する問題ではなく、すでに現在の問題となっていることを、あらためて痛感させられました。
温暖化による影響は今後、さらに拡大していく可能性が指摘されています。
ホッキョクグマ（ノルウェー、スバールバル諸島）
この問題と向き合い、CO2の削減を人類が真剣に考えるべきことを、絶滅したげっ歯類は訴えているようです。
WWFでは、3月30日にアースアワーという世界的消灯イベントを実施します。温暖化の防止も、その大きなテーマの一つです。
皆さんもぜひ参加して、地球の未来に思いをはせてください。
（C&M室 大倉）
