トラの「シンデレラ一家」のマイホーム

先日、WWFロシアから届いた「ゾルシュカ」が母親になった、というニュース。ご覧いただきましたでしょうか。

「ゾルシュカ」は、仔トラの頃に親とはぐれて保護され、約3年前に森に戻されたメスのシベリアトラで、意味はロシア語で「シンデレラ」だそう。

今回、このシンデレラが、しっかり野生の世界に適応し、2頭の仔トラの母親になりました、という嬉しいニュースでした。

ところがこのニュースには、あれ？と思う情報が添えられていました。

「生まれた2頭は今世紀初めて、アムール川北岸で誕生が確認された仔トラ」だというのです。

アムール川北岸にトラがいなかった？

気になったので調べてみると、トラの分布域は、確かにアムール川の東と南に集中し、北および西岸の生息域は、わずかに3カ所ほどしか認められていないことが分かりました。

しかも、そのうちの1カ所は川から北に約75km離れた、孤立したエリアになっています。

そして、シンデレラが放され、いま子育てをしているバスタック自然保護区は、その孤立したエリアから、さらに75kmほど西に位置していました。

つまり、現在の分布地図には記載されていないエリア、ということです！

今回の仔トラ誕生の確認により、この場所が今後、トラの生息域として新たに色を塗り替えられることになるかもしれません。

WWFロシアからの情報によれば、このバスタック自然保護区には以前、少数のオスしか生息しておらず、そこにシンデレラが入ったことで初めて繁殖が確認できた、とのことでした。

もっとも、アムール川北岸に残る他の3つの分布域も、最大のエリア（孤立エリア）は1つで千葉県くらいの広さなので、そこで仔トラが生まれている可能性はあるかもしれません。

シンデレラ一家をはじめ、アムール川北岸のトラたちがしっかりと未来に命を引き継いでいけるように。日本からも応援してゆきたいと思います。（自然保護室　川江）