植林地を見張るツリーハウスが完成しました！

こんにちは、森林担当の川江です。
インドネシア・スマトラ島のブキ・バリサン・セラタン国立公園で行われている活動のひとつに、違法伐採跡地での植林があります。国立公園でありながら、米などの食料や、コーヒーのような換金作物を栽培するための違法伐採が跡を絶ちません。

すでに農地に転換されてしまったエリアを森に戻すべく進めている植林ですが、火災や野生ゾウの踏み荒らしにより、その一部が枯死してしまうことがあります。火災の原因は天然発火もありますが、不法侵入者によるタバコなども大きな原因となっています。

こうしたことを未然に防ぐために、植林地のすぐ近くある木に見張り小屋としてのツリーハウスが設置されました。見張りによって不法侵入者を早期発見できるようにし、火災のリスクを排除するためです。

また、野生ゾウが出てきた場合、この地域にはエレファント・パトロール隊がいるので、すぐに彼らに連絡します。エレファント・パトロール隊は、訓練されたゾウとゾウ使いで構成され、野生のゾウが近づいた際には現場に駆けつけ、訓練を受けたゾウが野生ゾウを森林内に追い返します。

加えてこの地域の住民たちも、ふだんから野生のゾウと衝突することなく追い返す訓練を受けており、花火を使ってゾウを遠ざけることもできます。

地域住民たちはもともと国立公園内で違法に森を切り開いて農業をしたりしていましたが、植林への協力を呼びかけることで、彼らの新たな雇用につながり、収入にもなっています。そのため、完成したツリーハウスでの見張り役も、地域住民たちが交代でおこなって、自分たちの植えた木を守っていくことにしています。

これからの乾季は特に火災の危険性が高まるため、火災と野生ゾウによる被害の防止に努めていきます。

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