持続可能なブリ類の養殖管理を！ASC検討会はじまる

人工的な「養殖」に育てられた魚介類などの水産物は、消費者の好みに合わせて色や食感、風味を調整することができ、また天然の水産物より安定した生産が見込めるため、世界的な水産物需要の増加に伴い急成長を遂げています。

今や私たちがふだん口にする水産物のおよそ半分は養殖水産物と言われています。

ところが、養殖業の拡大に伴いさまざまな自然環境問題、社会問題が各地で起こり始めました。

エビ養殖におけるマングローブ林の破壊や沿岸環境の汚染は、養殖業がもたらす環境問題の一例です。

日本で好まれる魚の一種、ブリもまた、養殖業の対象となっている、主要な魚の一種です。

ブリは成長とともに呼び名が変わる出世魚として有名ですが、このことからも日本との関わりの深さがうかがえます。

ブリ養殖の歴史は事業化された海水魚養殖としてはもっとも古く、昭和初期にまでさかのぼります。

今では九州四国地方を中心として毎年14000トンほどが生産され、各地で独自の品質管理とブランド化が進められてきました。

カンパチ、ヒラマサなどをも含めたブリの仲間の養殖生産量は、世界全体の実に90％以上を日本が占めており、まさにブリ類養殖のメッカといえるでしょう

ブリ類養殖における自然環境問題

しかし、このブリ類の養殖については、その生産過程で改善しなければならない課題があります。

まずはエサや稚魚の由来の問題。
ブリ類のような肉食性の魚のエサは、アンチョビー（カタクチイワシ）などの小魚が主原料となっています。

またブリ類の多くは天然の稚魚を漁獲し、生け簀で大きく育てる養殖法が一般的ですが、これらはいずれも、養殖業が天然魚の資源に大きく頼っており、無制限な利用が続けば、海の生態系のかく乱にもつながる恐れがあることを示しています。

この他、病害虫や養殖魚の出す糞による環境汚染などの懸念もあります。
さまざまな技術開発も進められていますが、こうした取り組みを可能な限り改善し、より自然環境と社会に配慮した養殖業へと転換するために生まれたのが、ASC認証なのです。

ASC認証基準は、自然環境と社会問題に配慮した世界共通の基準です。
対象種ごとに基準作りが進められていますが、現在、日本のブリ類の養殖がその最終段階に入ろうとしています。

すでに世界では、ティラピアとパンガシウス（ナマズ類）について、東南アジアと中南米にある50もの養殖場が認証を取得。2012年より、ASCラベルがついた製品を流通させ始めています。

ブリ類養殖は日本で確立され、品質改善と技術開発が進められてきました。それらには、自然環境への配慮も含まれています。これについて、ASCの認証を取得することで、国際的な信頼と、環境配慮のアピールを行なうことは、次世代の漁業を推進してゆく上で、大きな一歩となるでしょう。