吉野川河口での自動車道建設の見直しを求めて

自然あふれる吉野川の危機

吉野川の流域は四国4県にまたがり、河川全長は194km、流域面積は3,750平方キロ、四国全体の約2割におよびます。

幅1.3kmもある広大な河口には、カニや貝類などの息づく干潟が広がり、シギ・チドリ類をはじめとする、多くの渡り鳥が飛来するほか、満潮時には、河口から上流に向かって14.5kmの地点まで海水が入り、広大な汽水域（淡水と海水の混ざった水域）が形成されます。

こうした吉野川の持つ自然の特性は、美しい景観を作り出し、流域の人々の暮らしにも深く関わってきました。

とりわけ河口域は、1996年に国際的に重要な湿地帯のネットワークである、「東アジア・オーストラリア地域シギ・チドリ類重要生息地ネットワーク」にも参加したほか、2010年には環境省によって、ラムサール条約湿地潜在候補地にも指定されるなど、国内外において、生物多様性の保全上、重要な環境として認められてきました。

しかし、この吉野川河口は、すでに事業中止となった可動堰建設をはじめとして、2012年に完成した徳島東環状線阿波しらさぎ大橋、2005年に第2期埋立事業が着工されたマリンピア沖洲の建設など、ここ20年余りの間に大規模な開発計画が相次いで検討、実行されてきました。

そして現在、四国横断自動車道の建設が進められようとしています。この自動車道が完成すると、4本の巨大な橋が、川に面したわずか5キロほどの間に、ひしめき合うことになります。

この四国横断自動車道の建設事業については、今から20年も前に行なわれた環境アセスメント（環境影響評価）に基づいて、実施が合意されています。

つまり、その後、周辺で行なわれた開発の影響や、環境に生じた変化が、事業推進にあたり、十分に考慮されていないのです。

実際に、阿波しらさぎ大橋建設では、シギ・チドリ類が干潟を利用する行動パターンが変化したことが、徳島県の調査からも明らかになりました。

ここから1.8kmの下流に、自動車の通る新たな橋を建設することは、さらなる影響を生み出しかねませんが、そうしたことは検討会では一切検討されていません。

こうした現状を受けて、2014年2月24日、WWFジャパンは、国内の重要な自然保護団体である、NPOラムサールネットワーク日本、日本自然保護協会、日本野鳥の会と連名で、四国横断自動車道の事業主であるNEXCO西日本に対し、橋の建設の見直しを求める意見書を提出しました。

この意見書は、主に下記の2点を強く指摘しています。