アフリカゾウは現存する陸生動物では最大の種です。

長い鼻を含めた体長は7m以上、体重は7トンにもなり、
10トンという記録もあります。

アフリカのサバンナや半砂漠、
ブッシュなどの開けた場所をすみかとし、
家族単位の群でくらしています。

以前は、アフリカ中部の熱帯林にも、
このアフリカゾウの亜種が生息しているとされていましたが、
現在ではこの個体群は、マルミミゾウという別種に分類されています。

アフリカゾウは古くから、その牙（象牙）を狙った狩猟の犠牲になってきました。

特に、20世紀後半の1970年代から80年代にかけては、
特に日本を中心としたアジア諸国で利用される、
高価な装飾品として取引され、
その結果、東アフリカを中心に、
年間10万頭から20万頭ともいわれるゾウが殺されたといわれています。

1989年にワシントン条約で象牙の国際取引が禁じられてからも、
アジアでの需要の高さが原因で、
密猟や象牙の密輸が頻発。

現在は、生息国における人口の増加に伴った、
生息環境の開発などもあり、絶滅の危機が高まっています。

アフリカゾウを保全するためには、
まず現場での密猟の防除と、
国際間の違法取引の取り締まりが欠かせません。

そのための国際的な協力は、アフリカゾウに限らず、
密猟や違法取引によって絶滅の危機にさらされている、
あらゆる野生生物に共通した、重要な施策です。

また、地域によっては、ゾウの個体数が増えて、
農業などに被害を及ぼすケースもあるため、
こうした問題を回避し、
人とゾウが共存できる社会を築くことも必要です。

地域の貧困問題などにも関係する、
これらの施策を実現するためには、
生息国での法律や政策の改善と執行はもちろん、
国際条約でも各国の国内法を後押しする決議を採択することが求められます。

セマルハコガメは沖縄の石垣島と西表島、
台湾、中国南西部の森林に生息するカメの一種で、
日本に生息する亜種はヤエヤマセマルハコガメと呼ばれています。

他のカメと同様、身の危険を感じると、
甲羅の中に頭や四肢をひっこめますが、
このカメは腹甲が蝶番のように折れ曲がり、
背甲とぴったり合わさって、
その隙間をふさいでしまう特徴があります。

ミミズやナメクジ、カタツムリなどをはじめ、
動物の死骸や、木の実も食する雑食性で、
湿度の高い場所を好むといわれますが、
基本的には陸生で、水中で過ごすことはまずありません。

沖縄に生息するヤエヤマセマルハコガメは、
もともと生息する島が限られている上、
生息に適した自然環境が失われており、
絶滅が心配されています。

また、珍しいペットとして、違法に捕獲したり、
取引される問題があとを絶たず、
中には、海外のウェブサイトで販売されていた例が報告されたこともあります。

台湾では農地の拡大などにともなう生息域の減少により減少。

同様に、大陸産の亜種は絶滅に近い状態ともいわれ、
国際的にも危機的な状況にあります。

また一方で、沖縄本島に持ち込まれたヤエヤマセマルハコガメが、
同じく絶滅が懸念されるリュウキュウヤマガメと交雑してしまう
「外来種問題」も生じています。

これもまた、ペット目的の持ち込みが一因と考えられています。

セマルハコガメのような生息環境が限られた野生動物にとって、
密猟は深刻な追い打ちとなります。

したがって、保全にまず必要なことは、生息環境の保全。

そして、日本で起きているような、ペット取引による問題の解決や密猟を防ぐための、
法規制の強化と確かな施行が欠かせません。

また、違法に国外に持ち出されたと考えられる事例が報告されていることから、
国外への持ち出しや、取引の規制を強化する取り組みも重要といえるでしょう。

イワワラビー類は、オーストラリア大陸に分布する、中型の有袋類（お腹の袋で仔を育てる哺乳類）で、山岳地帯の岩場、草地、サバンナなどに生息します。

現在知られている16種のうち、半数以上は大陸東部を南北に走る大分水嶺山脈からヨーク岬にかけての地域に分布。

しかし、ワキスジイワワラビーは、大陸中西部の砂漠地帯やがれ場、サバンナのような、厳しい環境に生息しています。

分布域によって、身体のサイズには差がみられるものの、ワキスジイワワラビーの全長は、1メートルほど。
その半分が長い尾です。

ワキスジイワワラビーは、かつて地域によっては害獣扱いされるほど多く生息していたといわれています。

しかし、人がオーストラリアに持ち込んだアカギツネやネコなどの、外来生物による捕食によって減少。

ワキスジイワワラビーは夜行性で、警戒心も強く、険しい岩場や洞窟のような避難場所から、遠く離れずにくらしていますが、もともとこの大陸にはいなかった、ネコやキツネのような優れた肉食のハンターからは、身を守ることができませんでした。

また、ウサギやヤギなど草食の外来生物に、主食の植物やすみかを奪われたことも痛手となりました。

さらに、近年はオーストラリアを連年のように襲う干ばつ、すなわち気候変動（地球温暖化）による生息環境の悪化も心配されています。

多くの有袋類と同様、ワキスジイワワラビーは外来生物の影響を強く受け、絶滅の縁に追い込まれてきました。

そして、気候変動のような脅威が、こうした野生動物に、とどめの一撃を加える要因になろうとしています。

2012年の推定によれば、繁殖可能なワキスジイワワラビーの成獣の個体数は8,000頭以下。
生息地も15カ所ほどの小さなエリアに分散しています。

こうしたエリアを、外来生物や気候変動によって激化する火災から、しっかりと守ることが、ワキスジイワワラビーの未来を左右することになります。

頭に見事な角をいただいたアンテロープ（ウシ科のグループ）で、乾燥した砂漠のような環境に、最も適応した動物の一種といわれています。

生息地は、アフリカ北部のサハラとその周辺。
年間の降雨量が100ミリ以下という乾燥地帯にも姿を現し、数頭から十数頭の群をつくり、植物や水を求めて移動しながらくらしています。
強い太陽光に耐える白く厚い皮と、砂地や礫の上を歩くのに適した開いた蹄を持ち、水は1カ月以上、時には1年以上、飲まなくても生きることができるといわれています。

アダックスは、もともと人の住まない厳しい環境に多く生息していましたが、20世紀になって、四輪駆動車のような高性能の自動車と銃器が使われるようになると、砂漠にまで人が入り込み、盛んに狩猟が行なわれるようになりました。

この乱獲により、エジプトやアルジェリア、モロッコなどではすでに絶滅。
かつては、1,000頭を超える群も見られたと言いますが、現在は野生の個体を全て合わせても、100頭以下と推定されており、絶滅寸前の危機にあります。
その生き残りも、いまだに密猟の犠牲になっているほか、砂漠での石油採掘などの人間活動による影響も受けているとされています。

アダックスの生息域は、過去100年間に99％も失われてしまいました。
現在はチャドとニジェールの数カ所に点在する形で生き残っているのみですが、そのわずかな生息域でも、密猟の危険はなくなっておらず、乾燥地帯にまで広がり続けている放牧などの影響も、心配されています。
今後さらなる保全の充実と、安全に生きられる生息域の確保が求められています。

また、いくら乾燥に強いアダックスでも、植物や水が全くなければ生きていくことができません。
気候変動による干ばつなどは、この絶滅の縁に追い詰められた野生動物に、致命的な一撃を与える脅威になる可能性があります。
一部では、人工的に繁殖させた個体を、野生に戻す試みも行なわれていますが、こうした取り組みや、温暖化問題の解決を、国際的な支援の下で進めていくことが重要です。

自然界の「掃除屋」ともいわれるハゲワシ類は、動物の死肉を食べ、植物の生育に必要な無機物に転換する、大事な役割を果たしています。
掃除屋よりも「リサイクル屋」と呼ぶ方が正しいのかもしれません。

世界に9属16種が知られるハゲワシ類の1種であるミミヒダハゲワシも、アフリカやアラビア半島のサバンナや平原、砂漠のような自然の中で、群をつくり、そうした役割を果たしてきました。
広げると2.8メートルにもなる、ハゲワシ類中でも特に巨大な翼を持つ大型種で、主食は死んだ動物の肉や皮など。
また、太く大きなくちばしで、死骸の腱や骨も食べ、一度の採食で1.4キロの死肉を平らげることもあります。

1990年代、ミミヒダハゲワシを含むさまざまなハゲワシ類が、各地で急激に減少し始めました。
原因は、家畜や野生動物の死骸と共に、有害な化学物質を摂取したこと。
薬品を多く投与された家畜や、殺虫剤の付いた草を食べた家畜、また、害獣駆除のために撒かれた毒餌を食べたジャッカルなどの野生動物の死肉を食べたことで、中毒死する例が増えたのです。
他にも、ハゲワシ自体を家畜の害獣と「誤解」して駆除したり、巣を除去してしまったり、電線に引っかかって死ぬ問題も発生。
社会が変化し、病気の予防や治療が進んだことで、死ぬ家畜の数が減ったことや、衛生のため死骸を放置せず、処理する例が増えたことも、食物の不足とハゲワシの減少につながったとみられています。

ミミヒダハゲワシはかつて、サハラ砂漠以南のアフリカとアラビア半島に広く分布していましたが、すでにイスラエルやヨルダン、アルジェリア、モロッコなど、少なからぬ国で絶滅してしまいました。
推定個体数は約5,700羽。
現在も減少は続いています。
この鳥を保護するためには、特に主要な繁殖地の保全強化と、毒や薬品の輸入、製造、販売の規制、地域社会に対する理解を促進する取り組みが必要です。
また、ハゲワシの生態や役割についての正しい知識を拡げる、教育や普及なども重要です。

アビシニアジャッカルはアフリカ北東部、エチオピアの中央部を南北に貫く峡谷沿いの高地（標高3,000〜4,500 m）に分布する野生のイヌ科の動物です。
長年ジャッカルの一種とされてきましたが、近年の研究では、よりオオカミ近いという説が出されています。
生息地は山岳性の草地で、エチオピアオオタケネズミなど、地域の固有種を含むネズミ類が豊富に生息。
アビシニアジャッカルは、このネズミ類を主食としており、胃の内容物の96％がネズミ類で占められていたという調査報告もあります。
また、ネズミ以外にも、マウンテンニヤラの幼獣や、ノウサギなどを群で狙うこともあります。

アビシニアジャッカルは、拡大する農地開発の影響を強く受けていると考えられています。
エチオピア高原では、標高3,200 m以上の土地の60％が農地に転換され、さらに家畜の過剰な放牧も草地の消失とネズミ類の減少を招き、この危機を深刻化させてきました。
また、飼い犬から感染する狂犬病や、交雑により野生の遺伝子と個体が失われる問題も生じています。

アビシニアジャッカルの生息地は、最大の個体群が生息するベール山脈（約100頭）をはじめ、7カ所ほどの山岳地帯に分断、分散しており、その総個体数は、全部合わせても197頭。
その生息域の87％は、保護区に指定されていますが、数の減少は続いており、危機的な状況にあります。

現在までに、アビシニアジャッカルの保護活動として、保護区の整備や増設、パトロールの強化、狂犬病のワクチンの接種、地域住民を対象とした環境教育といったさまざまな取り組みが行なわれてきました。
しかし、アビシニアジャッカルは、世界に他に例を見ない、特殊な植生の広がる高地の環境に適応した野生動物。保全のためには、何よりもこの生息環境を守ることが重要です。
開発の在り方の見直しや、過剰な放牧の規制など、地域の人々の暮らしにもかかわる対応と、そうした活動への理解が、保護活動を成功させる大きなカギの一つといえるでしょう。

スイギュウは、特に東南アジア各地の農耕地帯などでは一般的な動物で、沖縄の先島諸島などでもしばしばその姿た見られます。しかし、それらはすべて、今から8,000年以上前に、人間が飼育し家畜化したアジアスイギュウの子孫です。この家畜スイギュウの繁栄に対し、純血の野生動物のアジアスイギュウは、きわめて数が少ない動物です。

アジアスイギュウは東南アジアに4種が生息するアジアのスイギュウ類のうちの1種で、尾を除いた体長は2.4～3メートル、肩の高さは190センチにもなります。体重は1トンを超えることもあります。この巨大な体躯の何よりの特徴は、190センチを超える記録を持つ、大きく湾曲した一対の角。気性は激しく、天敵のトラを逆に殺すこともあるといわれています。

アジアスイギュウはインドからインドシナ半島にかけて広く分布していましたが、家畜化されたウシとの交雑が進んだことで、絶滅の恐れが高まっています。家畜の遺伝子が混ざることで、本来の遺伝子が失われてしまい、純血の野生動物としての個体が、各地でいなくなってしまったためです。また、家畜のウシの病気である牛疫の感染も、大きな脅威になっています。

さらに、生息環境である森林や草地、氾濫原の湿地帯などの喪失、分断も深刻です。アジアスイギュウのように、身体が大きく、多くの食草を必要とし、しかも生息地内をおおむね決まったルートで移動しながらくらす野生動物にとって、こうした生息環境の劣化や分断は大きな打撃となります。

アジアスイギュウの推定個体数は約2,500頭。しかし、その生息地は10か所あまりに限られており、しかも互いに大きく離れています。アジアスイギュウを保護するためには、まず野生種の個体群が生き残るこうした各生息地域において、家畜との交雑や病気、密猟を防除するための管理を徹底することが重要です。

また、これらの生息地の多くは、保護区と重なっていますが、それでも生息環境の破壊が進んでいるほか、アジアスイギュウが米やサトウキビなどの農作物を食害する問題なども起きています。

自然に配慮し、貧困の問題の解決にもつながる、持続可能な開発を進めていくことは、アジアスイギュウのような野生生物を守る上でも欠かせない取り組みなのです。

アフリカノロバはアフリカ大陸の北東部、大地溝帯に沿った火山性の景観に生息する野生種のロバの一種です。山地や草地、低木林、半砂漠などをすみかとし、その環境に適応したキビ類などを含む、乾燥に強いイネ科の植物を主食としています。メスとその仔でつくる小さな群で行動し、標高2,000mの高地でも確認されたことがあります。
アフリカノロバはかつて、モロッコからソマリアまで、北アフリカに広く分布し、特に西部のアトラス山脈周辺に生息していた個体が、数千年前に飼育され、家畜ロバの原種になったともいわれています。

アフリカノロバの成獣の推定個体数は、最大で約200頭。生息国は、エリトリアとエチオピアの2国だけ、絶滅寸前の危機にあります。 かつてはソマリアやスーダン、ジブチなどにも生息していましたが、 1970年代以降、その数が激減したとみられ、現在は確かな生存の情報が得られていません。
減少の大きな理由は、食用や薬用に利用される、その肉や骨を狙った密猟です。放牧などによって、乾燥した生息地では貴重な水場や草地を、家畜に奪われたことも、特に妊娠したメスや幼獣のアフリカノロバにとって、大きな打撃となりました。
また、アフリカ北東部の国々では、過去半世紀の間、多くの内戦や紛争が発生し、調査や保護活動が行なえなかったことも、影響していると考えられます。

アフリカノロバを狙った密猟が続いてきた背景には、十分な食料や医薬品を手に入れられない、地域の貧困の問題があります。これはまた、生息地を奪う、無計画な農地の開発や、放牧の拡大などが行なわれる理由にも通じる問題です。つまり、アフリカノロバを絶滅から救うためには、その生息域で暮らす人の暮らしを改善し、野生生物についての正しい知識を知ってもらうための教育や普及活動を行なっていかねばなりません。そしてこれらは、いずれも内戦などの無い、安全で安定した国があって、初めて実現できるものです。
国境を越えた協力による、より詳しい生息状況などの調査も重要です。生き残っている個体群がまだあるのか。今、確認されている個体群は、どうしたら守っていけるのか。アフリカノロバのような、貧困に苦しむ国々に生息する野生動物を守るためには、基礎となる研究を進めながら、社会的な問題の解決にも取り組むことが、欠かせないのです。

トラはアジア大陸を代表する、ネコ科の大型肉食獣です。北は極東ロシアの北方林から、東南アジアの熱帯林やマングローブ、さらにインドのサバンナまで、さまざまな環境に適応し、シカやイノシシ、ヤギュウ類をはじめ、各地域の自然に生きる多種多様な野生動物を獲物としています。仔を連れたメス以外は、基本単独で行動し、オスは広い縄張りを持つことが知られています。
トラはかつて、朝鮮半島や中国南部、ジャワ島、バリ島、中央アジアなどにも分布していましたが、これらの地域ではすでに絶滅。今も、特に東南アジアを中心に、各地で絶滅が心配されています。

トラは20世紀の初頭、世界に10万頭が生息していたといわれていますが、現在の推定個体数は3,000頭あまりにすぎません。
減少の原因は狩猟や密猟。とりわけ、漢方薬のような伝統的な薬の原料とされる骨は、高値で取引されるため、これを狙った密猟や違法取引が今も続いています。
さらに近年は、開発によるすみかの森の消失や、それに伴う、獲物となる草食動物の減少が、ますます深刻になっています。
東南アジアで森林を破壊し、造成される農地やプランテーション（植林）では、紙パルプの原料やパーム油、天然ゴムなどが作られていますが、こうした産品は日本にも輸入され、消費されています。

トラを守るためには、まず草食動物が豊富な生息域の自然環境を保全しなくてはなりません。
そのためには、紙や木材、パーム油などの生産を改善し、生産効率を上げ、開発の拡大を抑えていく必要があります。そして、日本のようなさまざまな産品の輸入・消費国も、そうした自然に配慮した「持続可能」な生産と製品を求め、声を上げていくことが重要です。
また、密猟や密輸を防ぐ対策としては、保護区の増設やパトロール活動と同時に、海外との窓口になっている税関や、金融機関の人材を育成し、違法行為を取り締まっていく取り組みが有効です。
国境を越えたこれらの活動の成果により、ロシアやインドなど、一部の国や地域では現在、トラの数が回復し始めました。インドネシアやマレーシア、ミャンマーなど、今もトラが深刻な危機にさらされている地域でも、こうした取り組みを拡げ、支援していく必要があります。