四国・剣山の森をめぐる地域対話集会

四国に限らず、山林が放置され、荒れるところが日本各地で目立つようになっています。山林が荒れると、野生の鳥獣が増えすぎたり、逆に減少したりして、生態系にも影響が現れます。その結果、地域で営まれている農林業にも被害を生じることがあります。

問題解決のためには、生態学的な調査と同時に、地元で暮らす人たちの声を拾い集めて社会学的な知見を収集することも必要になってきます。3年後をめどに今後の豊かな森づくりのための提言をまとめるべく、NPO法人四国自然史科学研究センターが主催して、剣山山系の山あい2カ所で地域対話集会が開かれました。

この剣山山系では、同研究センターがツキノワグマの生態調査を実施。WWFジャパンも2005年以来、丸紅株式会社の資金的支援を得て、同研究センターとの共同研究という形で調査を進めてきました。

ただ、剣山山系ではニホンジカやニホンザルなどが近年増えたとみられ、場所によっては下草の大半が食べられてしまい、農作物や若い樹木がねらわれる例が増えています。野生鳥獣を適正に管理することで被害を抑え、農林業を守ることも大切な視点になっています。

そのためには、地域に暮らす人たちの実際の声を聞くことが最初の一歩になります。

四国自然史科学研究センター主催による、今回の対話集会では、同研究センターが科学調査の結果を示しました。

無人カメラによる撮影から、テン、ニホンジカ、ニホンザル、ツキノワグマ、タヌキ、アナグマ、ハクビシン、イノシシ、カモシカ、ニホンリス、ノウサギなどが生息していることがわかりました。こうした野生生物が見られるということは、それだけ剣山山系にはさまざまなタイプの生態系があり、命を育む力があるということです。

また、歴史をふりかえり、江戸時代には野生生物の生息に適した天然林が豊富にあったのが、明治期からの本格的な造林の開始とともに減っていったことが語られました。19世紀に入ってからは、銃の普及が進んだことも、影響しはじめます。

対話集会には30人あまりの人たちが集まりましたが、地域で農林業を営んでいる人たちからは、シカやサルを中心とした農林業被害の深刻さが次々に語られました。

栽培している果樹が食べられてしまうこと、せっかく広葉樹を植えても台無しにされてしまうこと、人間の側が柵に囲われる状態になってしまっていることなど、鳥獣被害への憤懣は収まりません。

「捕獲しようにも、狩猟免許がないといけないといった規制が多すぎる」、「シカが増えている原因を突き止めないと、獲るにも獲りきれない」、「森林が放置されると農業被害がでる」、「現場を見ていないとだめ」といった声が上がりました。

その一方で、「防護柵で覆ったところでは植生が回復しつつある」、「森林整備によって奥山の環境収容力を高めることはできる。人里にいるシカをどう減らすかが課題」、「シカの問題と向き合いたい」、「集落の人たちが狩猟者を育て、自分たちで対応する力をつけないといけない」など、解決策を模索する声も出ました。