地元NPOと共に博多湾の自然環境に配慮した福岡市に感謝状

福岡市に面する博多湾。ここは、東部の和白干潟、西部の今津干潟をはじめ、貴重な湿地環境が点在し、シギ・チドリ類、クロツラヘラサギなどの渡り鳥、カブトガニなどの希少な動植物の生息地となっています。

しかしこの数十年間に、他の大都市と同様、沿岸環境は埋立てや護岸工事などさまざまな開発が進められ、今や生きものたちは、残されたわずかな自然環境にすがりつくようにして生き延びています。

博多湾のように、人の生活圏と鳥の生活圏が近接する場合、鳥に対する脅威のひとつが「人による水辺のレジャー利用」です。ピクニック、潮干狩り、犬の散歩など、人の日常的な活動が、鳥から安心して「休める場所」を奪ってしまうことがあります。

干潟を採餌場所とする鳥は通常、川岸や周辺の田んぼなどで休息をとりますが、都市部ではそうした環境が失われている場合が多いため、どうしても干潟や湾内で休む場所を探さねばなりません。

季節によって、何千キロという大距離を飛ぶ渡り鳥にとって、これは、食物を採る場所が奪われるのと同じくらい重大な問題です。

福岡市と地元NPOとの協力による新しい試み

この問題に、博多湾で長年取り組んできた団体があります。NPO法人ふくおか湿地保全研究会です。

研究会は、緻密な観察とデータを積み重ね、行政ともこまめにコミュニケーションを取りながら、「行政が得意とすること、行政だからこそできること」を提案してきました。

その一つが「名島海岸整備事業における渡り鳥の休息地の造成」です。

名島海岸は博多湾東部に位置する小さな海岸で、マンションや住宅地と接しており、2003～2007年の福岡市の事業により、親水護岸として整備されました。

この整備に際して、研究会が渡り鳥の休息地を確保するための提案を行なったのです。
WWFジャパンも2006年に福岡市に対し、要望書「名島海岸整備事業における自然環境保全のお願い」を提出、ふくおか湿地保全研究会と連携しつつ、事業の環境配慮に加えて、研究会の提案内容に則した追加事業を行なうよう要望しました。

結果、ふくおか湿地保全研究会の提案に基づき、福岡市では海岸から少しはなれた沖合に、事業で使う石材の一部を積み上げた、渡り鳥の休息場を造成する事業を実施。

その後の研究会の調査によって、この場所を渡り鳥たちが利用していることが明らかになったのです。

WWFからの感謝状

この福岡市の決定と、渡り鳥への配慮に対し、WWFジャパンは2012年11月30日、感謝状を贈呈しました。

行政に対する感謝状の贈呈は異例のことですが、ここには、日ごろから地元NPOとの連携に前向きに取り組み、WWFの要望を受け入れた、福岡市の姿勢に対する評価と、これからの行政の活動に対する期待が込められています。

実際、感謝状を贈呈の折には、福岡市港湾局の方々も、ふくおか湿地保全研究会に対し、強い信頼を寄せている旨を話されていました。

こうした行政の姿勢と取り組みの在り方は、他の地域や自治体も参考とすべきものです。