象牙より高価な「赤い象牙」？ワシントン条約でも注目

サイチョウ＝犀鳥をご存知でしょうか？

東南アジアとアフリカの熱帯林に54種が生息していて、特徴的な大きなくちばしをサイの角に見立てサイチョウと呼ばれています。

その1種、オナガサイチョウのくちばしが今、象牙の高価な代替品として注目され、犯罪シンジケートによる密猟のターゲットになっています。

オナガサイチョウは東南アジアに生息していて、特にユニークなくちばしを持っていて、英語名は、ヘルメット・ホーンビル。

「カスク」と呼ばれるくちばしの上の突起部分は、美しい赤色で「赤い象牙」とも呼ばれます。

これに彫刻を施した装飾品や装身具が、特に富裕層の増加している中国で珍重されているのです。

日本でも根付の材料として使用されていたことがあるそうで、名工といわれる懐玉斎正次作のウサギやネズミの根付の目の部分にもこのカスクが使われてとかいないとか。

密猟と違法取引が急増したのは、2010年頃から。

トラフィックが行なった調査でも、2012年3月から2014年8月までの間に中国とインドネシアで2,170個ものカスクが押収されたことをわかりました。

オナガサイチョウは、その生息国すべてで保護され、ワシントン条約で国際取引も禁止されている（1975年から！）にも拘わらず、です。

私たちトラフィックでは、最近発表した報告書でも、規制強化の必要性を強調。

また現在、南アフリカ共和国で開催されているワシントン条約の第17回締約国会議でもオナガサイチョウについて話し合いが行なわれています。