森林資源の持続可能な利用とFSCについて

世界の森林面積は約40億ヘクタール、地球の陸地の約1/3が森林に覆われています。森林は、人間をはじめ多様な生き物たちの命を育む重要な役割を果たしてきました。

本来、森林は時間とともに成長する再生可能な資源です。森林を適切に管理しながら利用し続けることができれば、将来にわたって使い続けることのできる持続可能な資源と言えます。

しかし、世界の森林は、毎年1300万ヘクタール（日本の国土の約1/3に相当）が失われ続け、依然として減少の一途をたどっています。

その主な原因には、薪などの燃料としての利用、農地などとして利用するための土地転換や森林火災、そして紙の原料や木材として利用するための伐採などがあります。

日本は、紙や木材などの森林資源の多くを海外から輸入する国の一つ。そのため、私たちの暮らしは、世界の森林減少と無関係とは言えません。紙を例にとってみれば、日本全国の紙使用量は、中国、USに継ぎ第3位。国民一人当たりの使用量では、世界の平均が57キロ/年であるのに対し、日本人一人当たりの平均使用量は約220キロ/年。日本は世界平均の4倍近くを使用する世界でもトップクラスの消費国と言えます。

市場には、周辺の環境や社会への十分な配慮がないまま原料調達が行われている製品と、そうではなく、リサイクルされた原料をもとにつくられた製品や FSC（Forest Stewardship Council＝森林管理協議会）のような信頼できる制度によって認証された製品との両方が存在します。

紙や木材を多く利用する企業は、まずは不要な購入を行わないことが重要です。そして購入する場合には、森林資源の責任ある調達方針に基づき、環境や社会に配慮されていることが確かめられているFSC認証製品などを優先的に購入すること、森林破壊や劣化につながる製品を排除することで、森林保全と森林資源の活用の両立に貢献することができます。

参考文献：FAO Global Forest Resources Assessment 2010、日本製紙連合会