目撃者の証言： 干ばつで壊滅した農場

オーストラリアの農場からの証言

始まった干ばつ

さらなる天候の変化

1992年に始まった干ばつは、私たちが土地を手放ななければならなくなった1995年以降も、しばらくの間続きました。

この干ばつの間、さらに内陸の土地に住む人々は、土地や家屋を手放さなければならなかったと聞きます。たくさんの農家が被害にあいました。そして今も、絶望の中で苦しんでいます。財産も、彼らが唯一知っていた「農家」という仕事も、失ってしまったからです。

この他にも、それまでなかった冬の霜や、夏のような天気が長く続く、といった変化があったことも覚えています。冬に成長する草や農作物の新芽はほぼ壊滅状態となり、ウシの餌となる牧草がさらに減りました。

さらに、干ばつに見舞われた長い夏の間、地面からはほとんど牧草が無くなったことで、状況は一層深刻になりました。私たちはウシに、茹でたソルガム（こうりゃん）（sorghum）やオオムギ（barley）を、与えなければならなかったからです。

このような餌のやり方は費用が高くつくため、ウシを売って得た利益だけでは、自分たちが食べていくのがやっとでした。

そして、1995年がやってきました。私は、あの激しい干ばつのあった、あの年の初頭のことを、思い出したくもありません。私たち家族が、6カ月あまりを命の危機にさらされながら過ごした直後のことでした。何もかも上手くいかず、収入もない時に、銀行は無情にも差押えの通告をしてきたのです。

私たちは住み慣れた土地を離れなければなりませんでした。家族は皆絶望し、両親は何も信じられず、友人さえも疑うような精神状態に陥ってしまいました。

農家と人々の未来

今思えば、それは意味のある経験でしたが、同時に恐怖の体験でもありました。この暗黒の日々以来、私はシドニーに移り住み、両親はブリスベンで家を借り、暮らしています。

母は婦人服のブティックを営んでいます。経営は順調で、私は母を誇りに思っています。しかし、父は糖尿病がひどくなり、足の切断手術を受けたために、歩くことも出来なくなりました。
ウシの飼育業者として、とても優れた人物だった父は、悲しいことに、もう二度とその仕事ができなくなったのです。私の知る限りで最も頑健な体を持つ父は、体を使う仕事もできず、ずっと家の中にいなければなりません。これは大きな苦痛です。

私は、オーストラリアの内陸部に住む人たちのこと、そして未来のことが、とても気がかりです。 もし世界が気候変動の問題に、より強く関心を寄せなければ、私たちの住む素晴らしいオーストラリアは、より荒廃してしまうでしょう。人々は収入をなくし、生活の手段も家も失い、絶望し、死さえも招くことになるかもしれません。

そうならないことを願い、人々への想いを駆って、私は詩を作るようになりました。
地球温暖化が深刻になる中で、私は心の底から言葉を生み出し、真実を語りたいと望みます。私たちはただ、何もせずにいるわけにはいかないのです。地球の人口が、これほど増加したこともかつてなく、大変な問題が起きているのです。
私は、私の言葉が、人々に届くことを願っています。

WWFインターナショナル／ホームページ掲載日：2007年6月15日
Climate Witness: Hugh Innes, Australia

• http://wwf.panda.org/about_our_earth/aboutcc/problems/people_at_risk/
  personal_stories/witness_stories/?106840/Climate-Witness-Hugh-Innes-Australia

科学的根拠

デビット・カロリィ博士（David Karoly） オーストラリア・メルボルン大学地球科学部

イネスさんは、彼の家族が持つ農場が体験した、1990年代初頭のクイーンズランド州南東部の、長期にわたる干ばつにについて、辛い話を話してくれました。この長期間の干ばつは、降雨の減少、度重なるエルニーニョ現象、赤道直下の東太平洋海域での海水温度上昇などに関連して起こっていると考えられます。これらの現象は、通常オーストラリア東部に干ばつをもたらすのです。
こういったことは、一般的な気候の変化の一部であり、2008年の最初の数ヶ月間、クイーンズランド州南東部では激しい降雨と洪水に見舞われました。しかし、温室効果による気候変動で上昇した気温がこれらの干ばつの状態を深刻化させ、湖が急速に干上がり、牧草地が乾ききってしまったのでしょう。
したがって、イネスさんの証言は、この地域において予測された気候変動の影響に関する査読された文献とある程度一致しています。しかし、この1990年初頭の干ばつは、主に自然な気候の変化によるものであったと思われます。

全ての記事は「温暖化の目撃者・科学的根拠諮問委員会」の科学者によって審査されています。

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